Γράφει η Μαρία Γ. Μακρίδου
Στην εσχατιά της ελληνικής επικράτειας, στο νοτιοανατολικότερο άκρο της, απλώνει τη γαλήνη της ομορφιάς του και διηγείται την παλιά ακμή του το Καστελλόριζο ή Μεγίστη όπως είναι επίσημα γνωστό από τους αρχαίους χρόνους.
Η συνολική του έκταση είναι 9,2 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το νησί είναι ορεινό και βραχώδες, συνδυάζει ωραία τοπία, μνημεία, φιλόξενους κατοίκους και ηρεμία. Απέχει μόλις 2 χιλιόμετρα από τις τουρκικές ακτές.
Η πρωτεύουσα Καστελλόριζο, που συγκεντρώνει όλους τους κατοίκους του νησιού, αποτελείται από τις συνοικίες Πηγάδια και Χωράφια και συνεχίζει μέχρι το Μανδράκι (μικρό γραφικό λιμάνι). Τα βαμμένα σε εντυπωσιακά χρώματα διώροφα και τριώροφα αρχοντόσπιτα με τις ξύλινες σκάλες και μπαλκόνια, το γραφικό λιμάνι και τα πλακόστρωτα σοκάκια συνθέτουν ένα υπέροχο θέαμα.
Στα παλαιότερα χρόνια η πόλη στάθηκε το κυριότερο γεωφυσικό χάρισμα του Καστελλόριζου, καθώς βρίσκεται στο θαλάσσιο σταυροδρόμι ανάμεσα στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Αίγυπτο.
Ήταν φυσικό να δημιουργήσει σημαντική εμπορική και ναυτική κίνηση, πράγμα που εξηγεί το ένδοξο και πλούσιο παρελθόν του νησιού. Στο Καστελλόριζο θα κάνετε όλες σας τις μετακινήσεις με τα πόδια. Θα κολυμπήσετε στον Φάρο, στις Πλάκες, στο Μανδράκι και στις παραλίες των νησιών Ρω, Άγιος Γεώργιος και Στρογγυλή. Μπορείτε να επισκεφτείτε το εξαιρετικής ομορφιάς σπήλαιο της Φωκιάλης (ή Παραστά) με καΐκι και να κολυμπήσετε εκεί.
Μερικά από τα αξιοθέατα που αξίζει να γνωρίσετε είναι:
1. Το φρούριο των Σταυροφόρων Ιπποτών του Τάγματος του Αγ. Ιωάννη του 14ου αιώνα
2. Τον άριστα διατηρημένο λαξευτό Λύκιο τάφο κάτω από το κάστρο στην είσοδο του λιμανιού.
3. Παλαιόκαστρο – το αρχαιότερο μνημείο του Καστελλόριζου. Εκεί σώζονται αρχαία κτίσματα, δεξαμενές και έχουν έρθει στο φως νεολιθικά εργαλεία.
4. Μητρόπολη Αγ. Κωνσταντίνου και Ελένης, πολιούχων του νησιού.
5. Το Αρχαιολογικό Μουσείο
6. Το “Γαλάζιο Σπήλαιο” στην ΝΑ ακτή του Καστελλόριζου. Πρόκειται για ένα φυσικού κάλλους γεωλογικό φαινόμενο. Σε αυτό το τεράστιο θαλασσινό σπήλαιο όπου κατοικούν φώκιες μπορείτε να μπείτε μόνο με βάρκα.