Ένας ακόμα παράγοντας που καθορίζει την εμπειρία της εμμηνόπαυσης για πολλές γυναίκες και ίσως να μην είχες σκεφτεί.
Μπορεί να είναι μια απόλυτα φυσική διαδικασία, αλλά δεν περνούν την εμμηνόπαυση όλες οι γυναίκες με τον ίδιο τρόπο. Μια νέα έρευνα έρχεται να αποκαλύψει ότι οι γυναίκες που ζουν σε αγροτικές περιοχές αντιμετωπίζουν συχνά πιο έντονα συμπτώματα κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, σε σχέση με τις γυναίκες που ζουν στις πόλεις. Η μελέτη αυτή, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Menopause, αποκαλύπτει έναν άγνωστο παράγοντα που επηρεάζει τη ζωή τους και δημιουργεί σοβαρές ανισότητες στη φροντίδα τους.
Το πρόβλημα της έλλειψης πρόσβασης σε ιατρική φροντίδα
Ένα από τα βασικά ευρήματα της έρευνας είναι ότι οι γυναίκες στην επαρχία δεν έχουν την ίδια πρόσβαση σε ιατρική φροντίδα όπως οι γυναίκες στις πόλεις. Όπως εξηγεί η Δρ. Ριντ, οι γυναίκες σε αγροτικές περιοχές συχνά δεν συζητούν με τους γιατρούς τους τις διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές, όπως η ορμονοθεραπεία. Η ίδια προσθέτει ότι “οι γυναίκες συχνά δεν προσφέρουν τις απαραίτητες πληροφορίες και επιλογές θεραπείας στους ασθενείς τους”.
Η έλλειψη αυτής της πληροφόρησης οφείλεται εν μέρει και στην έλλειψη ιατρικών επαγγελματιών στην περιοχή. Μάλιστα, η Εριν Ντουάιερ, υποψήφια ιατρός και επικεφαλής της έρευνας, τόνισε ότι “αν πρέπει να οδηγήσεις πάνω από μία ώρα για μια επίσκεψη 15 λεπτών, η πιθανότητα να κλείσεις το ραντεβού μειώνεται δραματικά”. Για πολλές γυναίκες στην επαρχία, η μεγάλη απόσταση και ο χρόνος που χρειάζεται για να δουν έναν ειδικό τις κάνουν να αποφύγουν να ζητήσουν βοήθεια.
Η τάση για εναλλακτικές θεραπείες
Αξιοσημείωτο είναι ότι πολλές γυναίκες σε αγροτικές περιοχές στρέφονται σε εναλλακτικές θεραπείες, όπως τα βότανα και τα συμπληρώματα διατροφής, προκειμένου να ανακουφιστούν από τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης. Ωστόσο, η χρήση αυτών των θεραπειών έχει και τα αρνητικά της, αφού δεν προσφέρουν την ίδια επιστημονική υποστήριξη ή αποτελεσματικότητα με τις παραδοσιακές θεραπείες, όπως η ορμονοθεραπεία.
Σύμφωνα με την έρευνα, μόλις το 11% των γυναικών, ανεξαρτήτως περιοχής, δήλωσαν ότι χρησιμοποιούν ορμονοθεραπεία, παρά το γεγονός ότι πολλές από αυτές ανέφεραν ότι έχουν έντονες εξάψεις. Η Δρ. Ριντ εξηγεί ότι “πολλές γυναίκες φοβούνται τον κίνδυνο, πιστεύοντας ότι η ορμονοθεραπεία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου, κάτι που δεν ισχύει για όσες δεν έχουν μήτρα”. Παρά τον φόβο που υπάρχει για τις παρενέργειες, η έρευνα δείχνει ότι οι συζητήσεις γύρω από την ορμονοθεραπεία και τις άλλες θεραπευτικές επιλογές σπάνια γίνονται μεταξύ γιατρών και ασθενών.
Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν ότι χρειάζεται μια πιο προσαρμοσμένη προσέγγιση στην ιατρική φροντίδα για τις γυναίκες που ζουν στην επαρχία. Η Δρ. Ριντ αναφέρει ότι “η ενημέρωση για τους κινδύνους και τα οφέλη των θεραπειών πρέπει να είναι προσαρμοσμένη στις ανάγκες των γυναικών στην επαρχία”. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει να μειωθούν οι ανισότητες στην υγειονομική φροντίδα και να δοθούν καλύτερες λύσεις για την εμμηνόπαυση.
Επιπλέον, η έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες στην επαρχία αντιμετωπίζουν μεγάλες ψυχολογικές και σωματικές δυσκολίες κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, οι οποίες γίνονται πιο δύσκολες λόγω της έλλειψης ιατρικής βοήθειας. Αν βελτιωθεί η πρόσβαση στη φροντίδα και η ενημέρωση, οι γυναίκες της επαρχίας θα μπορούσαν να ζήσουν την εμμηνόπαυση με λιγότερο άγχος και πόνο.